Winterweer verdeelt de zonneomstandigheden in heel Noord-Amerika

Een combinatie van de opwarming van de stratosfeer en een verstoorde polaire vortex produceerde in februari scherp contrasterende stralingspatronen in heel Noord-Amerika, volgens analyse met behulp van de Solcast API. De gedestabiliseerde polaire circulatie zorgde voor nattere en bewolktere omstandigheden in delen van het noorden, terwijl de centrale en oostelijke regio's onder helderdere omstandigheden en verhoogde instraling bleven. Deze tegengestelde patronen creëerden een duidelijke kloof in de prestaties van de zon over het hele continent, waarbij verschillende landinwaarts gelegen netwerken sterker-dan-normale omstandigheden ondervonden, terwijl kustgebieden te maken kregen met onderdrukte instraling.

Een belangrijke oorzaak van dit patroon was de opwarming van de stratosfeer – een snelle opwarming van de bovenste lagen van de atmosfeer die de polaire vortex verstoort, die de noordelijke circulatiepatronen in februari verzwakte en verstoorde. Door deze verstoring kon de jetstream golven ontwikkelen, waardoor de stormbanen en de wolkenverdeling over Noord-Amerika verschoven. Het resulterende circulatiepatroon ondersteunde een hogere instraling in grote delen van de Verenigde Staten, ondanks aanhoudend winterweer in sommige regio's. Westerse gebieden hadden te kampen met verminderde zonne-energiebronnen als gevolg van onzekere omstandigheden, terwijl de centrale en oostelijke Verenigde Staten een helderdere hemel en grotere afwijkingen in de stralingsstraling zagen.

De kansen waren bijzonder groot in de ERCOT- en ISO-NE-netwerken, waar de toename van de instraling bijna 20% bedroeg, naast ongewoon hoge temperaturen van meer dan 38 graden (100 graden F) op sommige locaties. Zelfs een late{5}}noordoost- of winterstorm die zware sneeuwval naar het noordoosten van de Verenigde Staten bracht, verminderde het bredere patroon van verhoogde zonneomstandigheden niet significant. De boven-gemiddelde instraling strekte zich uit tot buiten de Verenigde Staten en reikte vanaf de Rio Grande tot aan de oostkust van Mexico en het zuiden van Quebec.

Ondanks wijdverbreide verbeteringen in het binnenland, ondervonden verschillende kustgebieden een verminderde zonne-energiebron als gevolg van afwijkende weersystemen. In Noord- en Zuid-Carolina werd in februari een vermindering van de instraling met ongeveer 15% geregistreerd, omdat sneeuw- en ijsgebeurtenissen de bewolking deden toenemen. In Noord-Californië waren soortgelijke dalingen te zien, aangezien een reeks atmosferische rivieren aanhoudende bewolking en neerslag met zich meebrachten, waardoor de straling in de hele CAISO-regio werd onderdrukt. De Appalachian bergketen vormde een duidelijke grens tussen gebieden met verhoogde en verminderde instraling langs delen van de oostkust.

Februari markeerde ook een stap-verandering in de omstandigheden op de zon vergeleken met januari. In een groot deel van Midden- en Oost-Verenigde Staten ondersteunden de stralingspatronen dubbele{2}} overprestaties van de zon, met stijgingen van ongeveer 15% tot 25% ten opzichte van typische niveaus in februari. ERCOT viel binnen dit patroon op, waar delen van Texas uitzonderlijke zonneomstandigheden kenden met - langere dagen en seizoensverbeteringen, gecombineerd met een ongewoon heldere hemel, waardoor de instraling ongeveer 25% boven de seizoensnormen lag, en +40% boven het niveau van januari, zoals te zien in Dallas, Texas.

Solcast produceert deze cijfers door wolken en aërosolen wereldwijd te volgen met een resolutie van 1-2 km, met behulp van satellietgegevens en eigen AI/ML-algoritmen. Deze gegevens worden gebruikt om bestralingsmodellen aan te sturen, waardoor Solcast de bestralingssterkte met hoge resolutie kan berekenen, met een typische afwijking van minder dan 2%, en ook voorspellingen voor het volgen van de cloud. Deze gegevens worden gebruikt door meer dan 350 bedrijven die wereldwijd meer dan 300 GW aan zonne-energie beheren.