Zonne-PV had in 2021 ongeveer 3,4 miljoen mensen in dienst

De energiesector had in 2019 meer dan 65 miljoen mensen in dienst, of 2 procent van de wereldwijde werkgelegenheid, volgens het onlangs gepubliceerde World Energy Employment Report van het IEA. De helft van dit personeelsbestand is werkzaam in de schone energiesector, waarbij zonne-PV meer werknemers in dienst heeft dan welke andere energieopwekkingstechnologie dan ook.

Volgens het rapport bedroeg de werkgelegenheid in elektriciteitsopwekking in 2019 in totaal 11,2 miljoen, waarvan 3 miljoen in zon-PV, 2 miljoen in steenkool en 1,9 miljoen in waterkracht. Windenergie op land en op zee had 1,2 miljoen mensen in dienst en kernenergie 1 miljoen. De werkgelegenheid in andere hernieuwbare energiebronnen bedroeg in totaal ongeveer 710,000 werknemers.

Het bureau schat dat de werkgelegenheid in de gehele energiesector in 2021 met ongeveer 1,3 miljoen is gestegen en tegen 2022 met nog eens 6 procentpunten zou kunnen toenemen, waarbij schone energie de volledige groei voor zijn rekening neemt. Energie-investeringen zouden in 2022 met 8 procent kunnen stijgen tot 2,4 biljoen dollar, maar waarbij bijna de helft van de stijging van de kapitaaluitgaven verband houdt met hogere kosten.

Volgens het rapport waren in 2021 ongeveer 3,4 miljoen arbeiders werkzaam in zonne-energie, waarvan bijna de helft in China, mogelijk gemaakt door goedkopere arbeid. Noord-Amerika had ongeveer 280,000 arbeiders in dienst en Europa meer dan 260,000. Er werkten ongeveer 50,000 mensen in de zonne-energie-industrie in Afrika, en dit aantal zal groeien als gevolg van de verspreiding van on- en off-grid-oplossingen op het continent, aldus het bureau.

De meeste werknemers in de industrie werken in de productie en installatie van nieuwe capaciteit, waarbij productiebanen sterk geconcentreerd zijn in een paar landen: China alleen al was goed voor 260,{1}} werknemers in de productie van polysilicium, wafers, cellen en modules.

"Zonnepanelen voor woningen worden vaak geïnstalleerd door bouwvakkers en elektriciens die ook aan andere projecten werken, zodat veel zonne-energiebanen niet fulltime zijn en het moeilijk kan zijn om de werknemers nauwkeurig te tellen", merkte het bureau op.

Een tekort aan geschoolde arbeidskrachten vormt een grote uitdaging voor de industrie, die naar verwachting in elk IEA-scenario een continue groei van de jaarlijkse capaciteitsinstallatie zal zien. Volgens het rapport werd in 2021 ongeveer 215 miljard dollar in de industrie geïnvesteerd, een jaarlijkse gemiddelde groei van 5 procent ten opzichte van het voorgaande decennium. De totale geïnstalleerde capaciteit wereldwijd bedroeg 740 GW in 2019, bestaande uit 425 GW aan installaties op utiliteitsschaal en 315 GW aan residentiële en commerciële en industriële (C&I) installaties.

De bouw van nieuwe projecten, inclusief de productie van componenten, is naar verluidt de belangrijkste motor voor werkgelegenheid in de energiesector, met meer dan 60 procent van de beroepsbevolking. Industrieën met een hoger aandeel werknemers in de bouw, zoals zonne-energie, hebben volgens het rapport lagere loonpremies dan industrieën zoals kernenergie, olie en gas. De zonne-industrie heeft ook minder vakbondsvertegenwoordiging dan de fossiele brandstofindustrie, waar arbeidsvertegenwoordiging tot hogere lonen heeft geleid.

Volgens het Net Zero Emissions by 2050-scenario van het IEA zullen tegen 2030 14 miljoen nieuwe banen in schone energie worden gecreëerd, waarbij nog eens 16 miljoen werknemers zullen overstappen naar nieuwe rollen in verband met schone energie. In dit scenario zal ongeveer 60 procent van de nieuwe werknemers ten minste twee jaar post-secundair onderwijs nodig hebben, waardoor training van werknemers essentieel is voor de duurzame ontwikkeling van de industrie.

Het rapport laat ook zien dat vrouwen momenteel sterk ondervertegenwoordigd zijn in de energiesector, goed voor 16 procent van het personeelsbestand in de sector, vergeleken met 39 procent van de wereldwijde werkgelegenheid.

"Vrouwen maken een heel klein deel uit van het senior management in energie, gemiddeld iets minder dan 14 procent. Er is echter een aanzienlijke variatie tussen energiesectoren, met de procentuele aandelen in kernenergie en kolen de laagste met respectievelijk 8 procent en 9 procent. terwijl elektriciteitsbedrijven met bijna 20 procent tot de hoogste behoren. Dit in vergelijking met 16 procent van de vrouwen in het senior management in de hele economie', aldus het rapport. Er zijn geen grote verschillen in het aandeel van de werkgelegenheid van vrouwen tussen fossiele brandstoffen en schone energie wereldwijd.