De weg van Algerije naar 15 GW aan zonne-energie

Algerije zou moeten proberen zijn energiemarkt open te stellen voor internationale spelers om zijn doelstellingen op het gebied van zonne-energie te bereiken, blijkt uit een webinar over de zonne-energiemarkt van het land, gehouden door Solarabic en de Middle East Solar Industry Association (MESIA).

Het webinar ging over de evoluerende markt voor zonne-energie in Algerije en over de werkzaamheden en regelgeving die het land nodig heeft om zijn doelstelling van de inzet van 15 GW aan zonne-energie tegen 2035 te bereiken, zoals eerder dit jaar door de regering aangekondigd. Er wordt al gewerkt aan een ontwikkelingsplan voor zonne-energie van 3,2 GW, dat tot doel heeft twintig zonne-energieprojecten op nutsschaal-schaal uit te rollen in twaalf provincies van het land.

Ghazi Koubaa, project- en oplossingenmanager bij Longi MENA, legde uit dat de uitrol van zonne-energie in Algerije langzamer is verlopen dan die van sommige van zijn Noord-Afrikaanse buurlanden, omdat het land niet met dezelfde druk op de import van brandstoffen wordt geconfronteerd. Hij legde uit dat hoewel het land sterk afhankelijk is van gas, de productie binnenlands is en sterk verbonden is met de exporteconomie.

"Als gevolg hiervan is de drijvende kracht achter hernieuwbare energie anders", vertelde Koubaa aan de aanwezigen. “Het gaat niet in de eerste plaats om het ontsnappen aan een importwet. Het gaat meer om het behouden van gas voor export met een hogere waarde, het voldoen aan de stijgende binnenlandse vraag, het diversifiëren van de energiemix en het voorbereiden op toekomstige CO2-belastingen, misschien vanuit Europa voor exportmogelijkheden.”

Hij voegde eraan toe dat wanneer brandstof binnenlands is en wordt gesubsidieerd, de economische druk om over te stappen op hernieuwbare energiebronnen uiteraard zwakker is: “Het is niet noodzakelijkerwijs een gebrek aan economische ambitie, maar hernieuwbare energiebronnen ontwikkelen zich snel wanneer de economische druk het grootst is en het investeringskader betaalbaar is”, aldus Koubaa. Yacine Boulfrad, Technical Development Manager bij Scatec, gelooft dat de belangrijkste uitdaging waarmee de uitrol van zonne-energie en de bredere markt voor duurzame energie in Algerije wordt geconfronteerd, het ecosysteem is, en niet de technologie.

Boulfrad noemde vijf pijlers (beleid, stroomafnameovereenkomsten, aanbestedingen, vergunningen en partnerschappen) die nodig zijn om grootschalige implementatie- mogelijk te maken. Hij legde uit dat ontwikkelaars stabiel beleid, toegang tot PPA's, concurrerende en transparante overheidsaanbestedingen, snelle vergunningsprocedures en mogelijkheden willen zien om met lokale partners samen te werken om de Algerijnse markt te betreden.

Boulfrad vertelde de aanwezigen ook dat hij van mening is dat Algerije moet proberen zijn markt voor zonne-energie te transformeren van een door de staat-gefinancierd engineering-, inkoop- en constructie-model naar een model van een onafhankelijke energieproducent (IPP), waarin particuliere ontwikkelaars projecten financieren, bouwen en exploiteren. Hij zei dat dit zou helpen de overheidsuitgaven te verminderen, de elektriciteitskosten te verlagen en de investeringen aan te trekken die nodig zijn om de doelstellingen van Algerije op het gebied van hernieuwbare energie te bereiken.

“[Scatec] is er bijvoorbeeld in geslaagd heel lage tarieven te hanteren in Tunesië. We zitten daar op minder dan 0,03 dollar per kWh, en we kunnen hetzelfde in Algerije doen, of zelfs beter”, zei hij. “We zien nu enkele signalen dat de markt waarschijnlijk zal verschuiven naar IPP’s, maar daar is nog geen duidelijke visie op, dus we wachten op enkele aankondigingen van de overheid.”

Boukhalfa Yaici, directeur van Algerije Green Energy Cluster, zei dat Algerije “op weg is naar het ontvangen van internationale fondsen” na wijzigingen in de financiële wet van vorig jaar. Hij voegde eraan toe dat de samenwerking van binnenlandse en internationale spelers in Algerije van cruciaal belang zal zijn als het land werkt aan zijn doelstellingen op het gebied van hernieuwbare energie.

“Wij denken dat de volgende stap, na het 3,2 GW [ontwikkelingsplan voor zonne-energie], zal worden ondersteund door internationale spelers”, vertelde Yaici aan de aanwezigen. Muhammed Uzair Adeem, Business Manager bij PowerChina, zei dat lokalisatie erop gericht moet zijn waarde op lange termijn te creëren voor Algerije, in plaats van alleen maar de lokale inhoud te vergroten, door lokaal talent te ontwikkelen en de lokale toeleveringsketen te versterken. "Als lokalisatie wordt gezien als een investering in plaats van als een verplichting, wordt het een win-win voor zowel het project als de natie", legt hij uit.

Yaici informeerde de aanwezigen ook over het werk van Algerije op het gebied van netwerkuitbreiding. Hij zei dat het Algerijnse nutsbedrijf, Sonelgaz, plannen maakt waar alle toekomstige centrales zullen worden aangesloten. Hij zei ook dat het nutsbedrijf van plan is een elektrische snelweg aan te leggen van ongeveer 800 kilometer lang, die energie zou overdragen tussen het noorden en het zuiden van het land, met plannen voor de langere- termijn, waaronder de verkoop van elektriciteit via interconnectie met buurlanden.

De Africa Solar Industry Association (AFSIA) heeft tot nu toe 2,87 GW aan zonne-energie in Algerije gevolgd, volgens cijfers die beschikbaar zijn in haar projectendatabase. De database voegt eraan toe dat er momenteel nog eens 2,6 GW aan zonne-energie in aanbouw is.