Agrivoltaïsche systemen met trackers bieden verticale systemen economisch voordeel

Volgens een nieuwe analyse van Jochen Hauff kan landbouwvoltaïsche energie die gebruikmaakt van tracking of verticale configuraties financieel levensvatbaar en landbouwkundig voordelig zijn als marktinkomsten en landgebruiksefficiëntie in ogenschouw worden genomen.

Dit argument is een reactie op een onderzoek van het Duitse Thünen-Institut dat agri-PV als economisch twijfelachtig bestempelde vanwege de extra kosten die tot wel 148% konden oplopen in vergelijking met conventionele grond-systemen. Hauff zei dat dit cijfer alleen van toepassing is op geavanceerde systemen die worden gebruikt in gespecialiseerde toepassingen zoals boomgaarden, en niet op goedkopere configuraties.

Hij zei ook dat het onderzoek zich richt op de genivelleerde kosten van elektriciteit, zonder rekening te houden met de marktwaarde: de inkomsten die zonne-energie kan opleveren, zijn afhankelijk van wanneer deze wordt opgewekt. Deze omissie kan de projecteconomie verstoren, omdat investeringsbeslissingen afhankelijk zijn van zowel de kosten als de verwachte inkomsten.

Volgens de eigen gegevens van het Thünen-onderzoek kunnen verticale landbouwvoltaïsche systemen slechts 4% extra kosten met zich meebrengen, terwijl op trackers-gebaseerde systemen de kosten ongeveer 12% tot 13% hoger zijn dan die van standaard grond-installaties. Trackersystemen volgen de zon de hele dag, terwijl verticale systemen 's ochtends en 's avonds gelijkmatiger produceren.

Hauff citeerde een analyse van het Instituut voor Energie-economie van de Universiteit van Keulen (EWI), waaruit bleek dat trackersystemen een 43% hogere marktwaarde bereikten dan vaste installaties op het zuiden- in een gemodelleerd scenario voor 2024 in Brandenburg. Een gelijkmatiger opwekkingsprofiel kan ook het netgebruik verbeteren en piekbelastingen verminderen.

De analyse stelt dat verticale systemen, hoewel ze een kleinere marktwaardewinst bieden dan trackers, profiteren van lagere extra kosten, waardoor beide configuraties mogelijk concurrerend kunnen worden met conventionele zonne-energie als de inkomsten worden meegerekend.

Efficiëntie van landgebruik- is een andere belangrijke factor. Volgens het onderzoek van het Thünen-Institut kan een standaard op de grond-zonne-installatie 1 hectare landbouwgrond per generatie-eenheid verwijderen. Verticale landbouw-PV reduceert dit tot 0,4 hectare, terwijl tracker-systemen dit terugbrengen tot 0,2 hectare, waardoor 60% tot 80% van het land in agrarisch gebruik kan blijven.

Bijkomende voordelen die worden genoemd zijn onder meer een verbeterde veerkracht tegen winderosie, zware regenval en overmatige zonnestraling, evenals een betere retentie van bodemvocht.

Hauff concludeerde dat agrivoltaïsche energie moet worden gezien als een instrument om zowel de economische als fysieke veerkracht in plattelandsgebieden te versterken, en niet als een dure nichetechnologie.